硫化铁是铁和硫的化合物的通称，主要有二硫化亚铁、硫化亚铁和三硫化二铁。在空气中氧化放热是引发自燃着火事故的内在因素，连续的供氧和热量易于集聚是其自燃的外部因素。

　　在自然环境条件下对硫化铁进行氧化实验，实验结果表明，Fe2O3硫化后生成的硫铁化合物活性很高，具有较高的自然氧化活性，在室温下可迅速与空气中的氧气反应，同时放出大量的热。

　　以Fe2O3的硫化产物为典型样品，研究了环境温度、风速、硫化时间、暴露面积以及其质量对氧化升温特征的影响。环境温度对于升温速率影响不明显;风速具有促进和抑制其自燃进程的双重作用，风速为1.5 m/s时，氧化放热强度达到更高，硫化时间长、暴露面积大以及较多的硫化铁能够加速氧化升温过程，反之则降低了自燃倾向性。

　　又因硫化铁不是纯净物，与焦炭粉、油垢等混在一起形成垢污，结构一般较为疏松。硫化亚铁在潮湿空气中氧化时，二价铁离子被氧化成三价铁离子，负二价硫氧化成四价硫，放出大量的热量。由于局部温度升高。加速周围硫化亚铁的氧化，形成连锁反应。如果垢污中存在碳和重质油，则它们在硫化亚铁的作用下。会迅速燃烧，放出更多的热量。这种自燃现象易造成火灾爆炸事故。